Il Palio dij Cossot

Della battaglia combattuta nel 1678 tra gli Alpignanesi e l'esercito del Re Sole io francamente non avevo mai sentito parlare, ma la cosa non mi sorprende dal momento che, come mi disse qualcuno molti anni fa, io possiedo un grosso bagaglio di lacune.

Sono talmente tante le nozioni  che ho dimenticato, che una in più o una in  meno non fa' poi tutta quella gran differenza, e in ogni caso la questione non riveste nessunissima rilevanza  agli occhi degli Alpignanesi che  di questa  battaglia  da una dozzina di anni   mettono  in scena una rievocazione storica  durante il  palio dij cossot,  una delle innumerevoli feste paesane dell'estate.

Spiego in due parole l'origine del nome: dovete sapere che Alpignano si trova sul percorso della   via Francigena,  che in realtà non è una strada sola  ma  un gruppo di percorsi che  collegavano  i principali luoghi di devozione del Medioevo:  Santiago di Compostela, Roma e Gerusalemme.  

L'itinerario ufficiale   partiva da Canterbury, passava le Alpi al  valico del  san Bernardo e attraversava la val d'Aosta, Pavia e Piacenza, per arrivare fino a  Roma, ma i pellegrini che provenivano da ovest attraversavano le Alpi al  Monginevro e al Moncenisio e si congiungevano alla via Francigena attraverso la strada già percorsa da Annibale con i suoi elefanti e dal manzoniano  Adelchi,  toccando l'Abbazia di Novalesa  la Sacra di San Michele e l'Abbazia di sant'Antonio di Ranverso. Della Sacra e di Sant'Antonio di Ranverso  riparleremo presto, ora torniamo ad Alpignano, che trovandosi sulla strada dei pellegrini in transito  da  Santiago, già a partire  dal Medioevo si era scelta  come santo patrono proprio il San Giacomo di Compostela che nell'iconografia ufficiale è sempre  rappresentato con una conchiglia e una zucca. La conchiglia per raccogliere l'acqua lungo il cammino, e la zucca a mo' di borraccia,  per conservarla.

(foto da qui)

Di conchiglie ad Alpignano non ce n'è  nemmeno l'ombra, ma le zucche (e le zucchine) abbondano,  tanto che gli alpignanesi erano noti come mangia cossòt, mangia zucchini. Da qui il nome del Palio, in cui  non ci sono animali perché  la sfida è in realtà una corsa a staffetta, faticosissima, visto che  ogni corridore deve caricarsi sulle spalle una grossa zucca, e tenersela ben salda fino al traguardo.  La rievocazione della  battaglia si svolge a puntate: il sabato sera si comincia a combattere ed  i Francesi protervi e arroganti sembrano avere la meglio sui  poveri Alpignanesi,  da cui pretendono la consegna di denari, foraggi, cibo, e  arrivano  persino ad esigere la  giovane promessa sposa del conte,  che obtorto collo viene portata  all'odioso principe francese tra la disperazione della gente.  Fine della  prima puntata. 

All'indomani  però  i Nostri sfoderano  un sussulto di orgoglio, e  partono in tromba a  riprendersi la fanciulla. Combatteranno senza un filo di paura, e avranno finalmente ragione del nemico.

Per il costume del  conte di Sicchesò,  il Capo dei Nostri,  la costumista si deve essere  ispirata a  Capitan Uncino

Mentre qui il  generale  francese è  immortalato in tutta la sua proterva arroganza. 

un   combattente dall'espressione feroce

e un figurante con macchina fotografica, presumo autentica. 

 

D'accordo, non tutto può ritenersi   filologicamente ineccepibile, ma come diceva mia nonna, chi ha perso i buoi non andrà  a cercarli proprio lì. 

 

E nemmeno nella cuffietta di Nonna Papera inalberata da questo  pellegrino con bastone e zucca d'ordinanza. 

E mi scuso per la scemissima  battuta di spirito, ma  tanto di cappello alla modista!