Bruxelles, l'Art Nouveau di Victor Horta - terza puntata

Nelle puntate precedenti abbiamo visto alcune delle case firmate  da Victor Horta, che, detto per inciso, sono tutte bellissime ma l'opera che viene unanimemente riconosciuta come  il suo vero capolavoro è la Maison du Peuple, costruita tra il 1896 e il 1899 per conto del  partito operaio belga.

In place Emile Vandervelde, una piazza piccola, dalla forma rotonda e con pesanti preesistenze che ne  condizionano le scelte progettuali, Horta costruisce  un edificio molto articolato a cui era affidato il compito di riunire tutte le  attività politico sindacali, commerciali e ricreative del partito.

Il  risultato appare subito estremamente  brillante  e  per Leonardo Benevolo (Storia dell'Architettura Moderna, ed. Laterza)

L'organismo è legato in partenza dalla forma del terreno, ritagliato fra strette strade e una piazza rotonda, e l'architettura si inserisce con impeccabile continuità nei vincoli ambientali. La struttura è in acciaio dentro una cassa muraria discontinua, ma qui si rivela chiaramente all'esterno, intelaiando le  ampie pareti in vetro dai serramenti in legno naturale.....

. ....tra struttura e decorazione c'è qui una perfetta unità, così all'interno nel salone degli sportelli il disegno ornamentale del soffitto è fatto con i medesimi travi portanti, e nella sala spettacoli all'ultimo piano i telai trasversali a struttura reticolare servono anche a qualificare decorativamente il vano.... L'uso dei material, il modo di scompartire le pareti, di risolvere gli snodi, le giunzioni, i particolari, testimoniano una sicurezza di giudizio, una coerenza ed un rigore eccezionali.....

Secondo Sigrifid Giedion, che in materia di architettura non era proprio l'ultimo arrivato, 
... la sua curva facciata di vetro e acciaio è una delle più perfette di quest'epoca ... la Maison du Peuple rivela in ogni suo dettagli la mano di un grande architetto che è anche geniale inventore. 


e per   Bruno Zevi  (Storia dell'Architettura Moderna, ed. Einaudi)

.....L'impianto volumetrico è di un'arditezza che forse non ha paralleli in questa prima età del movimento moderno.....La struttura in vista è caratteristica delle architetture moderne ma confrontando questa cavità con il salone della Borsa di Berlage ad Amsterdam, con gli interni degli edifici di Behrens o delle chiese di Perret, si ha la misura della sovranità del genio di Horta....

D'altra parte nella prima relazione di bilancio del consiglio di amministrazione dopo l'inaugurazione, anche i committenti avevano scritto entusiasticamente

... Ora che la Nouvelle Maison du Peuple è costruita, che suscita l'ammirazione sia degli abitanti di Bruxelles che degli stranieri, possiamo essere fieri del nostro locale e prima di tutto noi teniamo a ringraziare Horta e a complimentarci con lui ...

Ne saranno  fieri soltanto fino agli anni sessanta, quando con una  decisione che non si può non considerare come minimo criminale e scriteriata,   decideranno di demolirla.

L'opinione pubblica si mobilita, partono molte campagne di stampa e  sui giornali si susseguono gli appelli accorati di  intellettuali e accademici

....Nessuno oserebbe demolire il meraviglioso palazzo comunale di Bruxelles né alcuno degli edifici che lo circondano, col pretesto che nuovi edifici assolverebbero meglio la loro funzione. Al di là di valori materiali ce ne sono altri di carattere spirituale  che rispettiamo e ammiriamo, e che per questo proteggiamo. La stessa cosa vale per la Maison du Peuple di Horta. Come gli edifici medievali, è un documento della sua epoca e questo edificio deve essere salvato ad ogni costo.....

(Ludwig Hilbesheimer, direttore dell'Illinois Institute of Technology di Chicago)

 ....se la Maison du Peuple viene demolita si perpetua un doppio crimine: contro la storia dell'arte moderna, di cui il capolavoro di Horta è una delle testimonianze principali, e contro la storia del movimento socialista che, elevando un monumento, ha dimostrato che la cultura rivoluzionaria aveva potuto ispirarsi al linguaggio figurativo dell'epoca....

(Bruno Zevi)

Secondo Paolo Portoghesi  

Un valore determinante nella imperdonabile decisione del partito ebbe l'opinione, espressa in una intervista a "Le Peuple", di un vecchio notabile socialista, che era stato rivale in amore del geniale architetto e amministratore della Maison e che, in una intervista del '64, sfogava tutto il suo livore che il passare degli anni non aveva attenuato.

Fatto sta che  di tutti gli appelli e di tutte le campagne di stampa il partito operaio belga  si fa' un allegro baffo  e la Maison du Peuple

 viene demolita per far posto a questa roba qui  (fotografata poche settimane fa)

Victor Horta non resterà l'unica vittima di questa sciagurata pratica,    nei decenni tra il  sessanta e l'ottanta saranno molti a Bruxelles gli edifici di pregio demoliti  per far posto ad anonimi palazzoni per uffici. Da noi si chiamava speculazione edilizia, i belgi l'hanno battezzata Bruxellizzazione.  Pare che oggi ne possiamo parlare come di un fenomeno estinto, speriamo.

Bruxelles, L'Art Nouveau di Victor Horta - seconda puntata

la Maison Horta in rue Américaine 23-25,  l'abitazione e studio che Victor  Horta costruì per sé e per la sua famiglia

tra il 1899 e il 1901, è una delle sue quattro case  riconosciute dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità,  ed è diventata  un Museo  

visitabile tutti i giorni,  tranne il lunedi e le feste comandate, dalle due alle cinque e mezza del pomeriggio. Fotografarne l'interno  è vietatissimissimo,  e  il sito del museo sottolinea anche molto chiaramente che non si possono  pubblicare le immagini che vi sono pubblicate, che d'altra parte sono poche e minuscole.   

All'esterno la macchina foto è tollerata, anche se ho il  sospetto che le automobili  davanti all'ingresso siano state scientemente parcheggiate per  attuare  una spregevole  azione di boicottaggio.

Nonostante il boicottaggio, qualche bel particolare siamo riusciti a catturarlo ugualmente. 

Qua sotto, ad esempio, la griglia che protegge le finestre al piano terra

e qui, come già visto nella Casa Solvay,   la struttura metallica  lasciata completamente a vista e posta davanti al  serramento in legno. Più sotto le due griglie di sfiato, anch'esse progettate minuziosamente  e su misura

La maniglia del portoncino d'ingresso e il batacchio del  campanello

 

La pensilina vetrata sul portoncino d'ingresso, che  è in realtà anche balcone del piano superiore

le mensole metalliche che reggono i balconi, con gli snelli ed elaborati pilastrini  che li collegano 

Tutto quello che avete visto fino a qui era  farina del mio sacco,  ma mi dispiaceva deludere la richiesta  di  Giovanna e ho cercato in rete qualche immagine della   scala interna, che, bisogna dirlo,  è effettivamente strepitosa, con tutta quella  luce dorata  che  filtra dalla  copertura  e si fonde  con i colori della balaustra  e delle pareti delicatamente decorate

la foto della scala interna proviene da qui

In quanto a foto le cose sono andate molto  meglio ai Magazzini Waucquez, che   sono stati restaurati e da qualche anno sono  la sede del Centre de la Bande Dessinee , il Centro Belga del Fumetto

Grandi  coperture vetrate consentono di  illuminare gli spazi con la  luce naturale  e le balconate affacciate sul piano terra   si snodano  lungo tutto  il perimetro dell'edificio  in una sorta di passeggio coperto fatto apposta per invogliare all'acquisto. Per la DueCavalli e il  Puffo Horta non ha colpe, sono lì per meriti fumettistici che ignoro,   e  sono costantemente bersagliati da gruppi di turisti in posa  che, quando finalmente è arrivato  il nostro turno,  ci guardano perplessi mentre  fotografiamo   le ringhiere

Il  contesto è quello di un grande magazzino popolare,   non di una  ricca casa borghese e   i costi devono essere evidentemente  più contenuti, Horta allora  progetta un tipo di scala molto meno dispendioso delle fusioni su misura adottate nelle case private: il mancorrente in legno è più lineare  e   meno elaborato, e le parti metalliche sono realizzate sagomando  e imbullonando  degli economici profili  in ferro dipinto.  Meno dispendiosa ma ugualmente elegante.

 

Sulla strada si affaccia una piacevole brasserie  

In una piccola sezione dedicata a foto e disegni  d'epoca Horta controlla l'andamento del cantiere  e scruta pensieroso il cielo di Bruxelles.

(continua)

Bruxelles, l'Art Nouveau di Victor Horta. prima puntata

Per i Francesi è Art Nouveau, noi l'abbiamo definito Stile Liberty,  in Germania è lo  Jugentstil e   in Austria si chiama Sezessionstil, ma è sempre la stessa zuppa (con rispetto parlando), un movimento artistico  nato intorno alla fine del diciannovesimo secolo che  ha  rivoluzionato d'amblè  il modo di intendere pittura architettura e tutte le arti applicate, dalla gioielleria all'arte funeraria. Il successo planetario  delle sue linee ondulate e sensuali è stato moltiplicato in maniera esponenziale dalle molte esposizioni internazionali (una, importantissima, anche a Torino nel 1902)  ma  è stato  anche  in un certo senso causa dell'atrofizzazione di un  movimento   partito da motivazioni ben  più sostanziali che non la pura e semplice decorazione, tanto è vero che Bruno Zevi  scrive

In termini culturali, il movimento ebbe immensa levatura: nel giro di un quinquennio affrancò l'avanguardia dai revivals stilistici, plasmando e diffondendo un linguaggio inedito che sin dall'esordio assimilò i processi industriali in chiave  delle sue finalità espressive.

In campo architettonico tutti i testi concordano nell'individuare l'edificio numero zero  dell'Art Nouveau in Casa Tassel, un edificio  costruito nel 1893 a  Bruxelles dal  genio di  Victor Horta.

Il prospetto lungo via   Paul-Emile Janson è ancora abbastanza convenzionale anche se Horta rielabora il bow window e  lo  rende  parte integrante della  facciata creando  una sorta di rigonfiamento ondulato che anticipa le  linee sinuose degli edifici futuri. Può apparire  un dettaglio, ma è  frutto di una progettazione maniacale e precisa che  raccorda  alla perfezione il rivestimento in pietra,  i serramenti in legno e  le strutture metalliche  lasciate a vista. 

Purtroppo non tutti gli  inquilini  sono amichevoli come quelli di Rue Campagne Premiére , e sulla porta di casa Tassel un cartello avverte perentoriamente che si tratta di una casa privata e che i passanti sono vivamente pregati di NON chiedere di entrare. 

E così non abbiamo potuto vedere non dico gli interni, ma nemmeno  l'atrio di ingresso con la  luce che piove dall'alto  e l'aerea scala d'ingresso a giorno,  celeberrima e  riprodotta su tutti i  testi di architettura. Mi sono comprata la cartolina,  ma non è la stessa cosa.

Anche la  Casa Solvay, di cinque anni posteriore,  è privata. Accetta visitatori, ma solo su prenotazione, solo in certi giorni, e solo per  gruppi numerosi, e va da sé che noi due,  capitati in un giorno qualunque e senza aver prenotato, siamo rimasti fuori.

Tutto quello che posso mostrare sono la  facciata con le grandi vetrate in legno 

e alcuni particolari in cui si può cogliere  la maestria  con cui Horta  accosta materiali diversi, lasciando tutta all'esterno la  struttura metallica e arretrando appena  il serramento in legno  

(continua)