Fraunces Tavern Public House

Nel pieno del Financial District schiacciata in mezzo ai grattacieli resiste indomita la Fraunces Tavern, una casetta in mattoni che le guide gabellano come la locanda più antica di tutta New York. In realtà, è antica la sua origine, certamente, ma l'edificio ha subito innumerevoli incendi rifacimenti e rimaneggiamenti e la locanda è stata ricostruita praticamente ex novo agli inizi del novecento. Un buon falso, niente di più e niente di meno, in cui le guide ci dicono che gli arredi interni sono stati rifatti tali e quali a come erano nel 1783. Per la precisione, il 4 dicembre 1783, giorno in cui George Washington si era accommiatato dai suoi soldati per tornare a coltivare la terra in Virginia. In quell'occasione aveva scritto: Mi ritiro non solo da tutte le funzioni pubbliche ma mi ritiro anche dentro me stesso. Era una bugia, di lì a sei anni l'aspirante contadino sarebbe diventato il primo Presidente degli Stati Uniti, ma gli diamo atto che in quel 4 dicembre non lo potesse ancora sapere. In ogni caso, dire che gli arredi siano stati rifatti tali e quali non mi sembra l'espressione più appropriata, dal momento che tra le due poltrone a righe e sotto il ritratto di George Washington il caminetto sfavilla allegramente non grazie ad un ciocco di legno ma per merito di una batteria di fiammelle tutte uguali che arrivano dritte dritte dalla rete del gas. e nel salone bar a piano terra campeggiano due schermoni tivù panoramici accesi sul canale di sport. Non escludo che sia la mia abissale ignoranza ad impedirmi di ricordare che nel 1783 tutta New York era già perfettamente servita di luce elettrica e gas. E anche televisione, of course. Al piano di sopra c'è la sala ristorante. L'ambientazione non fà strappare i capelli, fatta com'è da una boiserie in stile baita tirolese, appliques da sala d'aspetto di serie B, una moquette francamente brutta e tante grosse sedie in legno stile imitazione Shenker. Ma evidentemente la clientela non ci va per ammirare l'arredamento e la sala si è riempita in fretta. Quattro amiche più o meno della mia età con i capelli un po' troppo cotonati le unghie un po' troppo rosse e la risata un po' troppo squillante; una tavolata di quarantenni di Wall Street in completo gessato e camicia azzurra; due soci che discutevano sottovoce e una coppia che ha scambiato parola soltanto con il cameriere. Il menu non è molto ampio ma tutto sommato, considerando il sussiego del locale, è abbastanza a buon mercato: io ho scelto Boston Chowder Cheese Cake al lime e caffè e ho speso ventisette dollari, mancia compresa.